Jaligny-sur-Besbre, à l’origine un camp romain sur la Besbre, est une des plus anciennes villes de Bourbonnais. Elle aurait été fondée en l’an 67 et doit sa célébrité à un château du XVe siècle retouché au XVIe, élevé sur un castel plus ancien.

L’histoire médiévale est marquée par la forte personnalité d’Elisabeth de Jaligny de la maison des Bourbons (XIe siècle) et par la construction de l’enceinte fortifiée, en forme de demi-circonférence, dont il subsiste encore aujourd’hui une tour.

Jaligny a toujours été un phare important de la vallée de la Besbre. Elle reste aujourd’hui un pôle de services intermédiaires, avec commerces et services de proximité, son économie ayant encore une forte empreinte agricole et forestière.

Dotée d’une école dès le XIIIe siècle, elle dispose encore à ce jour d’une école primaire avec un niveau de classes de maternelle et d’un collège.

Jaligny est dotée d’un patrimoine historique important. Outre le château médiéval, on note la présence du château du Lonzat du XVIIe siècle, tous deux classés, d’un prieuré à Marseigne (ancienne commune libre de Jaligny aujourd’hui faubourg), et d’une ferme fortifiée au lieu-dit les Matras.

Célèbre pour René FALLET, dont les oeuvres cinématographiques n’ont jamais été filmées à JALIGNY, on rappellera que Jean CARMET et Georges BRASSENS étaient des habitués du village. Madeleine ROBINSON (actrice de cinéma et de théâtre) avait choisi aussi de résider à JALIGNY.

Puisant leurs origines dans l’histoire du village, des manifestations importantes organisées par les associations villageoises émaillent l’année (Concours Agricole, St Jean, Brocante, ancienne fête de la St Luc dédiée aux commerçants et la Foire aux Dindes).